Arbeiten Sie schon oder rüsten Sie noch?

Für Lohnfertiger ist eine hohe Flexibilität unabdingbar. Das gilt auch für die AITech AG im Schweizer Appenzell, deren Kunden vorwiegend aus der Luft- und Raumfahrt, der Uhrenindustrie, Präzisionsmechanik und dem Maschinenbau stammen. Das Unternehmen ist ein verhältnismässig kleiner Lohnfertigungsbetrieb, der jedoch in Sachen zertifizierter Qualität mit den Grossen mithalten kann. «Obwohl wir nur zehn Beschäftige haben, sind wir nach ISO qualitätszertifiziert und erfüllen die Norm als Zulieferer für den Flugzeugbau und die Uhrenindustrie, für die Baugruppenmontage und einige andere Bereiche», erklärt Geschäftsführer Thomas Bösch. «Wir sind nicht nur in der Lage, hochwertige, komplexe Produkte zu fertigen, sondern können auch deren hohe Präzision auf 3D-Messmaschinen erfassen und dokumentieren.»

Effizienz durch Mehrseiten-Komplettbearbeitung
AITech verfügt über enormes Zerspanungs-Know-how in der Belegschaft und einen hochwertigen Maschinenpark fürs Drehen und Fräsen. Dieser ist gleichermassen auf Präzision und Wirtschaftlichkeit ausgerichtet, «denn an unserem Hochlohn-Standort müssen wir anspruchsvolle Teile sehr effizient produzieren», betont Thomas Bösch. «Um eine hohe Produktivität zu erreichen», fährt der Geschäftsführer fort, «setzen wir im Fräsbereich nach Möglichkeit auf Mehrfachspannung, Komplettbearbeitung und Automation.»
Dazu nutzt AITech zwei horizontale 4-Achs-Bearbeitungszentren, die mit Palettensystemen automatisiert sind. Als 2020 zwei vertikale Fräsmaschinen altersbedingt ersetzt werden mussten, wollte Thomas Bösch auch hier Mehrfachspannung und Komplettbearbeitung realisiert sehen. Er stellte sich eine dreiachsige vertikale Fräsmaschine vor, die mit einer zusätzlichen Drehachse ausgestattet ist: «Denn durch die vier Achsen können wir Werkstücke fünfseitig zerspanen, ja sogar Rundteile spannen und deren Mantelfläche bei Bedarf simultan bearbeiten.»
So entschieden sich Thomas Bösch und sein Frästechnikteam, in eine DMG MORI CMX 1100V zu investieren. Das dreiachsige Bohr-Fräszentrum bringt durch sein C-Frame-Konzept eine hohe Stabilität und gute Zugänglichkeit mit. Die erforderlich hohe Präzision ist unter anderem durch ein direktes Wegmesssystem gewährleistet, die Positioniergenauigkeit liegt in allen Achsen bei 6 µm. «Wichtig ist für uns zudem der grosse Bearbeitungsbereich, vor allem der X-Verfahrweg von 1100 mm», betont Thomas Bösch. «Wir haben zwar nur sehr selten so lange Werkstücke, aber dadurch können wir im Arbeitsraum einen ergänzenden Drehtisch aufbauen und daneben noch mehrere Schraubstöcke oder spezielle Vorrichtungen für die Mehrfachspannung installieren», so seine grundsätzliche Idee.

CNC-Drehtisch für mehr Flexibilität
Mit ihrem neuen Fräszentrum wollten die Präzisionszerspaner in erster Linie eine hohe Flexibilität hinsichtlich der Bauteilvielfalt erreichen. Dies sollte im Wesentlichen durch einen integrierten CNC-Drehtisch und flexible Spanntechnik realisiert werden. Hinsichtlich des Drehtisch-Lieferanten legte sich AITech von vorneherein fest – pL LEHMANN aus dem Schweizer Ort Bärau. Denn Thomas Bösch hatte schon früher mit Produkten dieses Drehtisch-Spezialisten gearbeitet und beste Erfahrungen hinsichtlich der Qualität und Präzision gemacht. Für die Spannsysteme war Schunk der gewünschte Lieferant. Der Hintergrund: Seit jeher bezieht AITech seine Schraubstöcke von der Gressel AG aus CH-8355 Aadorf, die seit 2014 zur Schunk GmbH & Co. KG gehört.

In Teamarbeit zur optimalen Lösung
Um eine optimale Gesamtlösung zu erreichen, wurde in diesem Projekt auf Teamarbeit gesetzt. Vertreter von DMG, pL LEHMANN und Schunk trafen sich bei AITech, um gemeinsam Ideen zu sammeln, zu bewerten und schliesslich eine Konstellation zu entwickeln, die kürzeste Rüstzeiten und maximale Flexibilität gewährleistet.
Dort wurden dann die Details diskutiert. Der pL-Verkaufsleiter Schweiz schlug die Drehtisch-Version EA-520.L-M1 vor, ein Modell, das hinsichtlich Antriebsleistung, Klemmkräften und Präzision perfekt zur Maschine und dem vorgesehenen Bearbeitungsspektrum passt. Der pL-Drehtisch sollte sich sowohl als separate Achse, im Bedarfsfall aber auch mit einer Spannbrücke oder mit einem Reitstock betreiben lassen. Für pL LEHMANN kein Problem. Das Produktportfolio enthält entsprechende Standardergänzungen wie rotoFIX Spannbrücken und den Reitstock. Das Unternehmen ist aber auch für spezielle Wünsche offen: So offerierte pL LEHMANN, den Reitstock verfahrbar zu gestalten, was letztlich auch geschah.
Für Lukas Ettemeyer, AITech-Produktionsleiter und stellvertretender Geschäftsführer, ging es beim neu zu gestaltenden Fertigungssystem nicht nur um Flexibilität, sondern auch um Zeiteinsparungen: «Die Bearbeitungszeiten können wir kaum reduzieren. Doch beim Rüsten ist noch Potenzial vorhanden.» So diskutierte das Spezialistenteam verschiedene Möglichkeiten, wie sich die Umrüstzeiten möglichst kurzhalten lassen – und fand den Schlüssel im Einsatz diverser Nullpunktspannsysteme.

Nullpunktspannsysteme helfen beim Rüstzeitsparen
Punkt 1: Der pL-Drehtisch EA-520 wird mit zwei Gressel gredoc-Nullpunktspannern auf dem Maschinentisch befestigt. Dadurch lässt er sich im Bedarfsfall innerhalb von 15 min. komplett entfernen und ohne langwieriges Einmessen wiedereinsetzen. «Das kommt nicht allzu häufig vor», gesteht Lukas Ettemeyer ein, «denn wir haben ihn ganz am Rande des Tisches ausserhalb des Verfahrbereichs der X-Achse platziert. Somit lässt er noch genügend Platz für mehrere Schraubstöcke beziehungsweise Vorrichtungen für die Mehrfachspannung und kann, auch wenn er nicht benötigt wird, meistens auf der Maschine verbleiben.»
Im vergangenen Jahr musste der Drehtisch dennoch einige Male entfernt werden, womit sich, laut Ettemeyer, der verhältnismässig geringe finanzielle Mehraufwand für die Nullpunktspanner schon gelohnt hat.

Für externe Automatisierung vorbereitet
Punkt 2: Auch die Schraubstöcke, Mehrfachspannvorrichtungen, Gegenlager und Reitstock werden mit einem Nullpunktspannsystem auf dem Maschinentisch fixiert. Die Wahl fiel hierfür auf eine Achtfach-Spannstation VERO-S von Schunk. Das vom Gebietsverkaufsleiter der Schweizer Vertriebsniederlassung SCHUNK Intec AG vorgeschlagene pneumatische System erschien allen Beteiligten als beste Lösung.
Dabei handelt es sich um ein federgespanntes System, pneumatisch öffnend mit einem Betätigungsdruck von 6 bar. Die Spannstation eignet sich für die Aufnahme von allen gängigen Spannpaletten sowie Spannmitteln mit dem dazugehörigen Stichmass. Da AITech auch die Automatisierungsmöglichkeiten flexibel halten wollte, realisierte Schunk den Sonderwunsch, die Spanntöpfe jeweils paarweise ansteuern zu können, anstatt – wie im Standard vorgesehen – mit einer einzigen Leitung das gesamte System.

Perfekte Kombination: pL-Drehtisch und Nullpunktspannung
Dass insgesamt zwei verschiedene Nullpunktspannsysteme gewählt wurden, liegt an den zu erfüllenden, durchaus unterschiedlichen Anforderungen. Für die bereits erwähnte Spannung der pL LEHMANN-Achse auf dem Maschinentisch genügt das mechanische Nullpunktspannsystem gredoc vollauf, das sich durch niedriges Baumass, hohe Präzision und ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis auszeichnet. Neben dem gredoc-Doppelspanner für die Befestigung auf dem Maschinentisch nutzt AITech einen Einzelspanner des gleichen Modells für die Spindel des pL LEHMANN Drehtisches. Mit 20 kN Einzugskraft eignet sich dieser Nullpunktspanner perfekt für solche Einsätze. Damit können die Maschinenbediener ohne grossen Zeitaufwand ein Drei-Backen-Futter gegen die Adapterwange für die rotoFIX Spannbrücke tauschen und umgekehrt.

Erfolgreiches Ergebnis
Thomas Bösch ist mit seiner neuen Fertigungsanlage zufrieden: «Mehr Flexibilität geht nicht.» Und er schöpft die Vorteile voll aus. Als Beispiel berichtet er von einer selbstgebauten Vorrichtung, die er übers Nullpunktspannsystem direkt auf die vierte Achse spannt. Mehrfach bestückt, werden damit die Bauteile über Nacht zerspant. Am nächsten Morgen, nach zehn Stunden Bearbeitungszeit, nimmt der Maschinenbediener die Vorrichtung ab, produziert untertags verschiedene Teile auf den Schraubstöcken bis er am Abend wieder die Vorrichtung für die mannlose Nachtschicht montiert.
«Wir müssen je nach Auftragslage manchmal zweimal am Tag umrüsten. Da summieren sich die Rüstvorteile», freut sich der Firmenchef. «Bei Bauteilen, die wir früher auf anderen Maschinen fertigen mussten, konnten wir zum Teil die Rüstzeiten um bis zu 70 Prozent reduzieren. Dazu kommen zusätzliche Zeitvorteile durch Mehrfachspannungen, die durch den grösseren Arbeitsraum möglich sind. In einem teuren Land wie in der Schweiz kann man als Lohnfertiger nur dann bestehen, wenn man solche Vorteile nutzt.»
Mit dem untenstehenden QR-Code lässt sich eine Animation aufrufen, die den flexiblen Einsatz des pL-Drehtisches EA520 im Zusammenspiel mit Nullpunktspannsystemen zeigt.

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